出産した赤ちゃんを遺棄した女性たちの事件　見えない父親の存在　前略、塀の上より（16）｜高橋ユキ

　さらに古い報道には、経緯が書かれてあった。

　起訴状などによりますと、大内被告はことし４月下旬から先月初めにかけて、出産してまもない赤ちゃんの遺体を北斗市内にある親族の家の庭に埋めたとして死体遺棄の罪に問われています。
　函館地検は認否を明らかにしていませんが、捜査関係者によりますと、逮捕段階の調べに対して遺棄したことを認め、「妊娠したことは家族を含め誰にも相談しなかった」という趣旨の供述をしていたということです。［★4］

　地元テレビ局の記事によれば、赤ちゃんには胎盤がついたままだったというので、病院で出産していない可能性が高いと思われる［★5］。

　SNSでは、「キラキラネームだから親も育ちも悪いんだろう 接客業と書いてあったがどうせキャバ嬢だろ」といったコメントも見られる。Yahoo!ニュースのコメント欄には「お腹を痛めて産んだ子供を殺すなら最初から産まなければ良かったのでは」と、無関係だからこそ言える正論じみた意見が書き込まれている［★6］。

　こうした事件は枚挙にいとまがなく、検索すればいくつも記事が出てくる。今年6月にも、東京・練馬で産まれたばかりの男児がゴミ箱に捨てられていたという事件で、男児を出産した女が逮捕された［★7］。この事件を取り上げたデイリー新潮の記事が配信されているYahoo!ニュースのコメント欄には、母親に対する厳しい意見も見られる［★8］。

　報道に接してまず思うのは「赤ちゃんの父親はどこにいるのか」ということだ。子供は母親ひとりで作れるわけではない。母親である女性に対して刑事的な責任が問われることについて今回ここで何か言うつもりはないが、この結末に至るには赤ちゃんの父親である男性が関与しているにもかかわらず、母親ひとりの問題として片付けられてしまうことには疑問を感じる。赤ちゃんの命に関わる事件であるためか、ほぼ毎回母親は実名報道がなされ、社会的制裁も受けていることになるが、父親にはなんらのペナルティもない。こうした不均衡に私は常日頃不満を抱いている。社会が子供の命の責任を母親だけに押し付けているように見えてしまうからだろうか。

　女性による子供への事件であり、世間も注目しているためか、こうした事件は逮捕時だけでなく裁判も報じられることがある。2022年5月に出産したばかりの男児を殺害し、その遺体を北海道千歳市のコインロッカーに遺棄したとして殺人と死体遺棄の罪に問われた母親の公判の詳報が今も残っている。記事によれば男児の父親は、風俗の客であり、本番行為を強要されたことから妊娠したという。［★9］

　望まない妊娠をした場合、その対応は時間との勝負であり、また女性にはその都度適切な判断が求められる。アフターピルは行為後72時間に内服しなければならず、すぐに医師に相談する必要がある。それを過ぎれば人工妊娠中絶という選択になるが、これもまた22週未満と法律で定められている。そのどれも選択できないまま、出産して赤ちゃんを遺棄してしまった女性のなかには、そういった判断ができない場合もあるようで、この記事では女性が境界知能にあったとある。誰にも相談せず、出産に至らない結末を適切に選択できるかどうかは、人による。自分ができないことをできる人がいるように、自分ができても、人にはできないことがある。

　本筋から外れるが、本番行為の強要という経緯にも「なぜ責任も取れないのに中出しをしたがる男性がいるのか」というまた別の根深い問題を見出してしまう。私の知人にも、風俗で働いていた10代の頃に客の子を妊娠し、人工妊娠中絶に至った女性がいる。風俗での中出しによる妊娠が「たまに聞く話」であること自体が恐ろしい。この裁判ではその客の素性などが明らかにはならなかったのか、記事には記されていない。男児の父親であるはずの客は、自分が父親になったことすら知らないままの可能性もある。

　このように出産した子供を遺棄する母親のニュースが取り沙汰されるたびに父親の存在が気になっていたが、今年6月には毎日新聞とYahoo!ニュースの共同連携企画としてついに男性に直撃している記事が配信された。コメントも多数書き込まれ、当時大きな反響があったことをうかがわせる［★10］。　

　被告人は今年3月の公判当時28歳の女性。病院ではない場所でひとり、二度出産し、いずれも赤ちゃんの遺体を隠していたとして殺人と死体遺棄の罪に問われていた。一人目の赤ちゃんの父親は、被告人がかつて勤務していたガールズバーの客として知り合い、交際関係にあった男性。二人目の赤ちゃんの父親はマッチングアプリで知り合い恋人関係にあった男性だと記事にはある。一人目の赤ちゃんの父親Aは妊娠を告げると「本当に俺の子供なのか」と疑い、被告人の前から姿を消した。

　後にAは検察に対し、こう説明している。
　妊娠を告白されて、「面倒なことになったと思った」。「無料でセックスができる都合のいい女」で、性交渉の際、コンドームをつけるように頼まれたことは、ない。病気や妊娠など女性の身に何かあっても「全然、気にしていませんでした」。

　また記者の取材に対してはこのように語っている。

　女性が罪に問われたことについては、「何とも思ってない。ていうか、俺と会わなくなってから、すぐ（女性に）男ができてたから」。遺棄された赤ん坊についても「俺の子じゃなかった、はず」と口にした。

　一方のマッチングアプリで知り合ったBは、妊娠を喜び、結婚を申し込んだというが、被告人は健康保険証を持っておらず病院に行くことをためらった。Bは受診を勧めたものの、被告人が応じなかったため、それ以降言うのをやめたという。

　自身の行動をどう捉えているのか。記者の取材に応じたBは「無理やりにでも病院に連れて行ったり、知り合いに相談していたりしておけばよかった」と後悔を口にし、こう言葉を継いだ。
　「妊娠を聞いた時はうれしかったし、楽しみだった。俺も悪い。（女性を）許すとか、許さないとか、ないです」

　Aの無責任さは言うに及ばないが、Bも被告人を病院に無理やり連れていかなかっただけでなく、出産時に在宅していたにもかかわらず異変に気づかず、警察に通報したのは翌月のことだったという。もちろん記事を読めば分かる通り、被告人にまったく責任がないわけではない。ただ、被告人には懲役5年6月の実刑判決が言い渡されたいっぽう、子供に対する責任を全く負わなかったAとBは、実名報道という社会的制裁もなく、生活を続けている。赤ちゃんの命を守らなかったのは被告人であり、その点で相応の刑罰が言い渡されているが、ではその赤ちゃんの安全に対してどこまで関与することが「もういっぽうの親」たる男性に求められるのか。いつもそんなことをぼんやりと考える。孤独な出産を経て、子供を棄てた女性たちの数だけ、妊娠させた男性がいる。彼らは一体どこにいるのか……とまた思うのだった。