旭川・女子高校生殺人　現れては消えてゆく「重要情報」の仮面をかぶった偽情報　前略、塀の上より（15）｜高橋ユキ

　さて白石が逮捕された当時、当事者と関わりがあったとSNSで公につぶやいているアカウントを私も探していた。四六時中、旧Twitterを見ては取材依頼をするなか、あるアカウントAが、彼と知り合いだったと匂わせているのを発見し、また取材依頼をしたところ、メールであれば取材を受けるといった返信が届いた。そこで詳しく、Aさん本人が見てきた白石の人となりを尋ねたのであるが、どうもはっきりしない。不審に思い、交流のあった時期や場所など尋ねても、はっきりとした返信は返ってこない。本記事の出典のごとく、根拠となるようなメールやLINEメッセージなどが残っていないかと聞いても、ないのだという。証明できない交友関係を記事にすることは誤報のリスクがある。結局Aさんへの取材はそこで止めた。

　大きな事件が起きると出現する関係者アカウントのなかには、本当は無関係である者もいる。メディアに関わる人間に対する嫌悪からなのか、誰かと話したいのか、嘘を流そうとする理由は分からない。取材する側として言えるのは、SNSを介した取材では、その関係性を示す証拠を当人が持っていなければ、相手を信頼するのは難しいということだ。

　このような“偽”関係者は、座間の事件に限らず、さまざまな事件で出現するし、偽情報も流れる。本連載第7回にも記しているのでぜひお読みいただきたい。最近起きた事件においても、そんな現象が見受けられた。

　今年4月、北海道旭川市の神居古潭かむいこたんにかかる橋から、留萌るもい市の女子高校生（17＝当時）を落として殺害したとしてふたりの女が逮捕されたのが6月のこと。のち内田梨瑚（21）被告は7月3日に殺人と不同意わいせつ致死の罪で起訴され、19歳の女は監禁、殺人、不同意わいせつ致死の非行事実で旭川家庭裁判所に送致された。ニュース記事を引用する。

　起訴状によりますと、内田被告は4月18日深夜から19日未明にかけて、村山さんを車に乗せて、旭川市内のコンビニエンスストアに連れていき、馬乗りになって顔面を殴るなどの暴行を加えるなどして監禁。
　さらに、旭川市内の橋で、服を脱ぐよう強要し全裸にさせ、土下座して謝罪する様子を携帯電話で撮影するなどのワイセツ行為をし、腰をけるなどして女子高校生を橋の欄干に座らせ、その様子を撮影。
　その後、欄干に座った女子高校生に対し、殺意を持って「落ちろ」「死ねや」などと脅し、橋から落下させ、川で溺水による窒息により死亡させ殺害しました。［★1］

　逮捕直後の報道によると、内田被告らは被害者とは事件の日まで面識がなかったという。面識のない相手になぜ事件を起こしたのか、動機が注目されるなか、「被害者が内田被告の写る画像をSNSに使った」という報道が流れた。こちらも記事を引用する。

　捜査関係者によりますと村山さんが内田容疑者が写る画像を無断でSNSで使用。
　内田容疑者の知人の16歳の少女が気づき、内田容疑者に報告してトラブルにつながったとみられています。［★2］

　少しずつ情報が明らかになってゆく過程において、詳細が不明な箇所があるのは致し方ない。この時点で、被害者がどんな画像をSNSに使ったかということは、明らかになっていなかった。最近では、そんなタイミングで動きが活発になるのが、いわゆるタレコミ系アカウントであり、一部のSNSユーザーからは信頼を得ているようでもある。そんなタレコミ系アカウントのひとつから、被害者に関する情報提供メッセージのスクリーンショットがポストされた。すでにポストが削除されており、正確には伝えることができないが、“ 被害者は加害者の性的な動画を販売していた”という趣旨のタレコミメッセージだった。このポストはインプレッションが128万と、削除まで大きく拡散されていた。

　報道がまだ明らかにできていない事件の“隙間”を埋めたい、それも“こうだったら面白い”話で埋めたい、というのが人間の欲求か。同じ頃、タレコミ系アカウントではなく、YouTubeや一般アカウントの間で、本事件が同じ旭川市で2019年に起きたいじめ自殺事案にまで関連づけられ、内田被告がこのいじめにも関係しているといった噂が流れ始める。さらには、内田被告とともに逮捕された19歳の女は20歳未満のため現時点でも実名報道はなされていないが“ 19歳の女の写真を持っている、名前も知っている”とポストする一般アカウントも出現。ある氏名と写真がアップされ、“ 勇気ある方に託したい”ともポストしたことで、またもや拡散されていった。

　SNSにアップされる情報はどこまで本当なのか。座間事件の白石隆浩の取材の際に思ったことを、また思う。結局、19歳女の写真は、内田被告の学生時代の顔写真を加工したものだと判明。拡散を促したアカウントは“ ガセをつかまされた”と謝罪していた。そして7月には、被害者がSNSに用いた「内田被告が写る画像」の内容も、各報道機関が一斉に報じた。それは内田被告の性的動画などではなく、彼女がラーメンを食べる画像だったという［★3］。この報道後、タレコミ系アカウントを見に行くと、ポストが削除されていた。こちらは、誤報に対する謝罪はなかった。

　嘘の情報でも、重要であるかのように流せば、信じる人がいる。むしろ「報道機関の情報ではない」ことで、かえって信憑性が高いと思ってもらえる場合がある。そして悲しいことに、ポストを削除しても噂は残ってしまう。今後もまた、何か事件が起きるたび、本当の当事者とは無関係にSNSでの狂乱が繰り広げられるのだろう。裏の取れない情報を信じるなんて……と、嘘情報を信じてしまった人を責めるつもりもないし、リテラシー低いよね、などとバカにするつもりもない。私もいつ騙されるか分からないからだ。蓋を開けてみれば結局、意図的に嘘を流していた人が存在した、ということになるのだが、彼らはいま何をして暮らしているのか。駅構内であえて他人にぶつかる「ぶつかりおじさん」と同じくらい、その生態に興味がある。そしてこの記事における出典のない箇所をどこまで信じてもらえるのかも興味がある。